AMSTERDAM
Una de las ciudades más conocidas de Europa.
Encierra mucho en muy poco. Los extremos de la ciudad por momentos perturban.
Realmente es una ciudad rara, eso es innegable, también muy encantadora a
medida que uno se aleja del centro. La parte céntrica tiene todos los
atractivos; la zona roja donde la prostitución se ejerce legalmente y coffe
shops donde es legal el consumo de marihuana pero con condiciones como a de no
poder consumir cigarrilo. Pero claro lo prohibido atrae mucho y los visitantes
de turno no se hacen esperar, volviéndola una ciudad turísticamente muy activa.
UBICACIÓN Capital oficial de los Países Bajos. La ciudad está situada entre la
bahía del IJ al norte y a las orillas del río Amstel al sureste.
IDIOMA El holandés es el idioma oficial o neerlandés,
lengua de origen nórdico con raíces germánicas.
MONEDA Euro, que el signo monetario que comparten la mayoría de los países
europeos. Los días feriados los puede consultar en el calendario de eventos.
CLIMA El clima es marítimo templado. En verano el
promedio es 16 grados centígrados y en invierno de solo 2; las lluvias superan
los 70 centímetros al año.
FUNDACIÓN Fue fundada en el siglo XII como un pequeño pueblo pesquero. Sin embargo,
en la actualidad es la ciudad más grande del país, y un gran centro financiero
y cultural de proyección internacional.
POBLACIÓN Tiene una población de unos 750.000
habitantes, y en su área metropolitana residen aproximadamente 1,5 millones.
Cabe destacar que Ámsterdam forma parte de la gran conurbación holandesa,
llamada Randstad (junto con las ciudades de La Haya, Róterdam y Utrecht), que
cuenta con más de 6,5 millones de habitantes. Este núcleo es una de las
conurbaciones más grandes de Europa.
SU CENTRO HISTÓRICO El centro histórico de la ciudad fue
construido en gran parte en el siglo XVII, y es hoy en día uno de los centros
históricos más grandes de Europa. En aquella época se construyeron una serie de
canales semicirculares alrededor del casco antiguo ya existente de la ciudad.
Después se edificaron las nuevas calles que ahora habían sido creadas con casas
y almacenes en un estilo típico holandés que es una de las imágenes más famosas
de Ámsterdam y del país. Al igual que otras ciudades de Europa septentrional
con abundancia de agua, como Brujas, Hamburgo y Estocolmo, es conocida
coloquialmente como la «Venecia del norte».
El agua es
contenida por diques monumentales y todos los recursos hídricos tienen un
eficiente control. Por ejemplo, cuando el avión en el que usted viaja aterriza
en el Aeropuerto de Schipol, la pista se halla a más de cuatro metros bajo las
aguas del Mar del Norte.
LA CAPITAL Aunque durante casi toda su historia (excepto entre 1808–1810) ha sido
la capital oficial de los Países Bajos, nunca ha sido la sede de la justicia,
el gobierno o el parlamento holandés, ya que todos estos órganos se encuentran en
la ciudad de La Haya, que por tanto es la principal ciudad del país con
respecto a política y justicia. Ámsterdam tampoco es la capital de la provincia
de Holanda Septentrional, que siempre ha sido Haarlem.
Ámsterdam, y toda Holanda, tiene fama por la tolerancia,
el liberalismo, la diversidad, y la «mente abierta» de su población (aunque
actualmente estas virtudes estén en entredicho).
