Rituales fúnebres que para muchos
pueden llegar a ser extraños, perturbadores e incluso macabros, pero que para
aquellas culturas que lo practicaron en alguna época, o que lo siguen
practicando de manera evidente o secreta, siempre será una manera de ayudar a
trascender el alma de los muertos a vidas mejores en las que se respire paz y
tranquilidad.
A continuación presentamos una selección de
los rituales fúnebres más curiosos practicados por diferentes culturas del
mundo:
- AMAZONAS
Entre gritos, sollozos y
actitudes de enfado, la tribu Yanomamö anuncia la muerte de un pariente, y al
mismo tiempo el inicio de un ritual. Inmediatamente se incinera al fallecido,
pues se cree que la vida es arrebatada por un espíritu maligno que ha sido
enviado por un chaman. Las cenizas del cuerpo son guardadas durante un año y
posteriormente los familiares las consumen en una sopa para transportar el alma
hacia el paraíso.
Irán
Los zoroastrianos consideran que enterrar,
tirar al agua o incinerar los cuerpos de los muertos contamina a los elementos
tierra, agua, aire y fuego, es por eso que ponían los cuerpos en las torres del
silencio, lugares sagrados construidos en la cima de colinas en zonas
desérticas lejanas a los centros poblados, y donde los buitres llegaban a
consumir la carne de los cadáveres, dejando los huesos allí, los que finalmente
eran arrojados en un pozo situado en el interior de la torre. Cuando estos
pozos estaban llenos de huesos, los zoroastrianos construían otra torre del
silencio.
- FILIPINAS
Los igorotes, conjunto de pueblos
que habitan en terrenos de la cordillera central al norte de la isla de Luzón,
creían que las almas de los muertos se asfixiaban bajo la tierra, fue por eso
que sus ritos fúnebres consistieron en colgar los ataúdes de madera con los
cuerpos sin vida en lo alto de los acantilados, o los apilaban en la entrada de
las cuevas. En algunos lugares de Indonesia y China también se practicaron
estos rituales.
- PAPÚA NUEVA GUINEA
Cada vez que en la etnia Ndani
muere un hombre que deja atrás a su esposa e hijos, se acostumbra que un
sacerdote visite a los parientes del cadáver con el objetivo de cortar alguno
de sus dedos, el número de dedos amputados es decisión del sacerdote. El
proceso de amputación suele ser bastante doloroso debido a que se usa una
cuerda hecha de cáñamo, la que es atada fuertemente al dedo hasta que la piel y
el hueso se rompen; posteriormente se hace un collar de cabello humano al que
se le colocan los dedos recolectados y se sepulta al cadáver con el collarín al
cuello. Este ritual fúnebre era practicado con la idea de alejar al espíritu
del cuerpo sin vida.
- MADAGASCAR
El grupo étnico Malgache
acostumbra, cada siete años, celebrar el Famadihana, un rito fúnebre que
consiste en sacar a los muertos de sus tumbas, enrollarlos en nuevos sudarios y
llevarlos a danzar. Cuando cesa este baile entre vivos y muertos, los
familiares tienen un tiempo para compartir con los cadáveres, acariciándolos o
pidiéndoles consejos mediante oraciones secretas. Posteriormente, decenas de
personas toman los cuerpos y los lanzan por los aires, guiándolos hacia las
tumbas donde serán nuevamente sepultados para así quedar otros siete años en la
soledad del descanso eterno.
Australia
Algunas tribus aborígenes aún
practican rituales fúnebres en los que se acostumbra colocar a los cadáveres
sobre una plataforma hecha de madera, en la que el cuerpo es cubierto con hojas
y ramas y se deja allí hasta que se efectué la descomposición. Cuando las
tribus tienen alguna celebración importante, el líquido que escurre del cuerpo
podrido es recolectado con el fin de untarlo sobre la piel de los jóvenes, esto
con la creencia de que el muerto transmitirá sus buenas cualidades a los vivos.
Todos los huesos de los cadáveres son pintados con el tinte rojo de una sabia,
después, algunos son depositados en una cueva y otros son utilizados por los
familiares de los difuntos como adornos para recordar por siempre a sus seres
queridos.
- TIBET
El “entierro celestial” es un
ritual budista tibetano que parte de arraigadas costumbres religiosas. Este
ritual fúnebre es inaugurado por un sacerdote, quien con un hacha ceremonial
corta, en trozos pequeños, el cuerpo del difunto. Después, estos son
abandonados en lugares especiales para que sean encontrados por animales,
especialmente aves. Este ritual se realiza debido a que los budistas creen que
el cuerpo sin vida es como una cascara vacía y al ser ofrecido a otras formas
de vida puede estar en contacto con los ciclos de la naturaleza.
Indonesia
La etnia Toraja realiza
diferentes rituales dedicados al culto de los antepasados, es por eso que
cuando alguien muere no se le considera muerto hasta que se realiza el funeral
sino que es considerado como un enfermo. Los funerales duran una semana y el
último día los ataúdes se colocan en profundos huecos dentro de cuevas. Dependiendo
de la disponibilidad económica de los familiares, algunos difuntos pueden tener
fuera de la cueva una figura tau tau fabricada en madera, esta escultura debe
ser muy parecida al difunto y además ser fabricadas en tamaño real.
- INDIA
Los Aghori son una secta hindú
que realizan prácticas religiosas y que viven en extrema meditación y
espiritualidad. El canibalismo es una de las prácticas más efectuadas, pues se
cree que el consumo de carne humana confiere poderes sobrenaturales y
beneficios físicos que pueden evitar la vejez. Los Aghori consumen la carne
cruda de los muertos que flotan en el rio Ganges, y suelen beber el agua del
rio usando cráneos, creyendo firmemente que otorga poderes mentales superiores.
América del Norte
La construcción de totems de
madera con atributos de animales y elementos de la naturaleza fue una costumbre
muy arraigada de los Haida, una nación indígena de América del Norte. Los Haida
realizaban rituales fúnebres muy particulares, pues debajo de los tótem cavaban
una fosa común para los cadáveres ya sin entrañas, pues éstas eran colgadas
sobre la construcción de madera con el fin de atraer animales salvajes, quienes avisarían al mundo de los
muertos la llegada de los difuntos.
Fuente: Cultura Colectiva
